En-la tecnología de transferencia de moldes (IMR) emplea un método de producción continua de rollo-a-rollo. Su estructura central consta de una película compuesta de múltiples-capas: una película antiadherente exterior, una capa intermedia de película portadora estampada impresa y una capa interior de sustrato de moldeo por inyección. Durante la producción, la película antiadherente se separa de la película portadora a la alta temperatura del moldeo por inyección y el patrón se transfiere a la superficie de la pieza de plástico mediante prensado térmico, formando finalmente una capa decorativa sin residuos de película. Este proceso es altamente eficiente debido a sus características de producción continua, lo que lo hace particularmente adecuado para la producción en masa. Las aplicaciones típicas incluyen carcasas de portátiles, primeros paneles de teléfonos móviles, paneles de control de electrodomésticos y piezas interiores de automóviles. Sus ventajas radican en la alta precisión del patrón y el costo controlable, pero está limitado por las características de transferencia bidimensional, lo que dificulta lograr decoraciones complejas de superficies curvas tridimensionales-.
La tecnología In-Mold Insert (IML) retiene toda la película en la superficie del producto, formando una estructura tipo sándwich de "película-patrón-plástico". Su superficie está cubierta con una película transparente endurecida, la capa intermedia es un patrón impreso de alta-precisión y la parte posterior está unida al sustrato de plástico mediante moldeo por inyección. Esta estructura confiere a los productos una excelente resistencia al rayado y solidez del color, al tiempo que admite diversos tratamientos superficiales como transparencia parcial y acabados mate. Debido a la estrecha unión entre la película y la capa de plástico, IML (In-Molding) se utiliza a menudo para fabricar productos que requieren una exposición prolongada-al entorno externo, como paneles de control de electrodomésticos, molduras de tableros de automóviles y carcasas de productos electrónicos-de alta gama. Sus limitaciones radican en el alto costo del molde y los estrictos requisitos de estirabilidad de la película, lo que dificulta su aplicación a estructuras tridimensionales-profundas.
INS (In-Mold Insert Moulding) es un proceso desarrollado específicamente para piezas interiores de automóviles, que logra decoraciones de superficies curvas complejas mediante tecnología de estiramiento tridimensional-. El proceso implica transferir el patrón a una película de ABS o material híbrido ABS/PMMA, luego estirar la película hasta darle una forma tridimensional usando técnicas de termoformado o moldeo de alta-presión y, finalmente, moldearla por inyección sobre un sustrato de plástico. Este proceso rompe las limitaciones de la decoración bi-dimensional tradicional, permitiendo dar forma tridimensional a componentes como tableros y paneles de puertas, al tiempo que mejora la resistencia a los rayos UV y la calidad táctil del material. El INS se utiliza ampliamente en la industria automotriz y es especialmente adecuado para modelos-de gama alta con requisitos estrictos de apariencia y durabilidad, pero sus principales desafíos son la alta inversión en equipos y la complejidad del proceso.